בן יהודה (לי-און) ומרים. נולד ביום י"ד באלול תרצ"ז (21.8.1937) בעיר איזמיר שבתורכיה. בגיל שש התחיל את לימודיו בבית-הספר היהודי "בני ברית" שבאיזמיר ועם עבור המשפחה לאיסטנבול הועבר לבית-ספר ממשלתי (תורכי) בו המשיך ללמוד בהצטיינות. הילד השתתף בחוגים תרבותיים שונים במסגרת בית-הספר, שר במקהלה וגם ניגן במנדולינה. כן השתתף במקהלת ילדים יהודים של הקהילה היהודית.
את ההכנות לעליה לארץ התחילה המשפחה לעשות בראשית שנת 1949, אך מפני איסורה של ממשלת-תורכיה על העליה הפליגה המשפחה לצרפת ולאיטליה. בראשית פברואר הגיעה המשפחה לארץ ותוך שתי שנים שלט יעקב בשפה העברית והצטיין בלימודיו בבית-הספר היסודי בשייך-מוניס ועם סיימו את לימודיו שם זכה בסטיפנדיה להמשכת לימודיו התיכוניים. שאף לשרת בחיל-הים ואת חינוכו הצבאי קיבל עוד בתקופת-לימודיו בבית-הספר היסודי בקורסים בגדנ"ע-ים ובחוגי-הימאות שבבית-הספר מטעם "אליצור". הפליג באניות חיל-הים ליון, לקפריסין ולרודוס. אהוב היה בחברה בשל שמחת החיים אשר פעמה בו בכל עת. היה בעל רגשות עמוקים אשר התבטאו ביחסו העדין לחבריו הקרובים ולמשפחתו. התבלט בחוש מעשי ונודע ברגש אחריות לכל תפקיד שהוטל עליו. לאחר ששמע את דברי ד' בן גוריון בכנס-הנוער בקראו להיחלצות הפסיק את לימודיו בבית הספר התיכון והצטרף לגרעין במסגרת נח"ל בתל-יוסף. עם הגרעין התגייס לצבא בינואר 1955. הצטיין באומץ-לבו והתנדב לפעולות מסוכנות שונות. עבר קורס מ"כ ולאחר-מכן נשלח לקורס רגמים. השתתף בפעולות-תגמול בחוסאן, בקלקיליה ועוד. נפל בקרב במעבר-המיתלה במערכת-סיני ביום כ"ו במרחשון תשי"ז (31.10.1956). הובא לקבורה בבית-הקברות הצבאי לשעת-חירום בשלח והועבר למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי בקרית-שאול ביום י"ב במרחשון תשי"ח (6.11.1957).
זכרו הועלה ב"ניב הקבוצה" של חודש שבט תשי"ז. חלק גדול מן החוברת "הם היו רעי", שהוציאו חבריו-לגרעין אשר התישבו בכפר-עזה, מוקדש לזכרו. כן הועלה זכרו בספרו של אורי מילשטיין, "מלחמות הצנחנים".